Che cos'è la luffa?

La luffa è una pianta e un frutto, chiamato anche luffa squash, appartenente alla famiglia delle cucurbitacee, come molte altre piante molto simili nell'aspetto e nella cura come melone, anguria, zucca, zucchine e cetriolo.

In effetti, ci sono due varietà o specie di questa pianta, e una di queste, la Luffa aegyptiaca ricorda da vicino le zucchine. In effetti puoi mangiare proprio come quest'altra verdura.

In alcune regioni, per la sua forma cilindrica, è noto come uno dei nomi scientifici quasi in disuso che è Luffa cylindrica. L'altra varietà si chiama Luffa acutangula ed è anche chiamata dringi dall'India o paglietta di Cuba, ed è usata in molte parti del mondo.

Le due varietà di luffa sono molto popolari in aree distanti come il Vietnam o il Messico, e sempre più in Europa e in molti altri territori nel mondo.

Luffa luffa

Le due varietà di questa pianta, Luffa acutangula e Luffa aegyptiaca sono ampiamente utilizzate come luffa, di cui sono quasi un sinonimo. Il processo è molto semplice poiché devi semplicemente lasciare maturare il frutto in modo che inizi a seccare e le fibre interne della verdura finiscano per formare una spugna.

Per la sua fibrosità viene utilizzato per l'igiene personale, come qualsiasi altra spugna naturale, ma grazie alla sua durezza funge da esfoliante per pulire tutti i tipi di pelle durante il bagno.

Raschiatore Luffa

Un altro uso, oltre all'igiene personale, è la pulizia di piatti, superfici e utensili da cucina. Ciò è dovuto al fatto che, a differenza delle spugne non naturali, la sua capacità di biodegradazione è completa e assoluta.

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Non inquina e può essere semplicemente compostabile dopo l'uso, che è considerevolmente più lungo di quello di spugne per piatti e spugne abrasive commercialmente accessibili in plastica.

Cultura e cura della Luffa

La luffa è molto simile al resto dei membri della famiglia cucurbit, come il cetriolo e le zucchine, che in effetti sono i più simili, sia il frutto che la sua pianta.

Questa pianta ha bisogno di un clima superiore a 20 gradi, quindi dipenderà da quale parte del pianeta sei (cioè, se è nell'emisfero settentrionale o meridionale) per piantarti per sapere in quale momento dell'anno è piantato. È una pianta che viene solitamente piantata nella tarda primavera, cioè a novembre e dicembre nell'emisfero meridionale e a maggio e giugno nell'emisfero settentrionale.

Puoi fare piantine con i loro semi o piantare direttamente. Come il resto dei suoi parenti stretti, ha bisogno di molto sole, un clima caldo (non resiste al gelo) e molta acqua.

Man mano che gli steli crescono, si consiglia di piantare le piante. Dai suoi fiori gialli usciranno i frutti, che quando vediamo che hanno una dimensione adulta, li rimuoviamo e li lasciamo asciugare.

Vedremo che il cappotto assumerà un colore marrone. Quando il frutto è completamente secco, possiamo sentire il rumore dei semi all'interno. Quindi possiamo sbucciarlo e usare la frutta secca come spugna o luffa.